Nanolive remporte le Pionierpreis 2015
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La nouvelle est tombée le 17 mars dernier: Nanolive, venture leader USA 2013 et Alumnus Venture Kick, a remporté le Pionierpreis 2015, organisé par le Technopark Zürich et la Zürcher Kantonalbank. C'est la première fois qu'une startup romande se retrouve en finale du prix zurichois.
Le Pionierpreis était décerné pour la 25ème fois cette année. Il rend hommage à des innovations techniques qui, grâce à une performance entrepreneuriale de pionnier, sont sur le point de faire leur entrée sur le marché. Le projet de Nanolive, une start-up basée à Lausanne, séduit par une technologie inédite qui permet de passer au microscope des cellules vivantes dans un espace tridimensionnel sans les endommager. La start-up a remporté CHF 98 696.04.-, soit 10 000 fois la valeur du nombre Pi au carré, offerts par la Zürcher Kantonalbank, sponsor du Pionierpreis. Le prix a été remis devant plus de 400 invités.Le Pionierpreis, «un honneur»
Yann Cotte, CEO de Nanolive, est très heureux d’avoir remporté le Pionierpreis: «Outre l’aspect financier, c’est un honneur d’avoir remporté ce prix. Nous remercions le comité et espérons que les résultats à venir seront à la hauteur de sa confiance. D'ailleurs, le programme venture leaders USA a joué un rôle très important pour notre victoire: À Boston en 2013, j’ai appris à exercer et à améliorer mon pitch, encore et encore. Cela a été déterminant pour convaincre le jury et le public la semaine dernière», explique Yann. Nanolive a également bénéficié du soutien de Venture Kick: «Même si cela a été dur, l'aventure a été très utile pour apprendre tout ce qu'il faut savoir avant de se lancer. Cela nous a aidé à prendre nos propres décisions par la suite».
Tomographie de cellules vivantes: une étape importante dans le monde de la microscopie
L’échantillon sur le porte-objet est balayé par un laser et photographié simultanément par une caméra sous plusieurs angles de vue. Les données obtenues sont ensuite traitées et assemblées pour générer une animation 3D de l’objet. Cette technique permet pour la première fois de documenter de façon très réaliste l’effet de médicaments et de produits chimiques sur une cellule. Le "3D Cell Explorer" de Nanolive permet d’interagir avec les cellules vivantes. Cette tomographie de cellules vivantes en couleur, avec une meilleure résolution que la microscopie optique traditionnelle, est unique en son genre et déjà brevetée dans le monde entier.
Des médicaments plus efficaces réduisent les coûts et les effets secondaires
Le développement permet des méthodes d’examen totalement inédites. Des médicaments plus efficaces pourront être développés grâce aux connaissances acquises. Leur utilisation intelligente et ciblée est un rêve qui commence déjà à se réaliser aujourd’hui. En juin 2014, l’explorateur de cellules 3D avait déjà été utilisé dans le laboratoire de bioingénierie du système lymphatique et du cancer de Lausanne afin d’étudier les interactions entre les cellules cancéreuses, les cellules immunes et d’autres cellules. A cette occasion, le grand potentiel de simplification et d’automatisation de plusieurs procédures médicales habituelles, voire même de la fécondation in vitro, avait été mis en évidence.
Les fondateurs entrevoient un futur prometteur
La version commerciale de l’explorateur de cellules 3D arrivera sur le marché à l’été 2015. L’appareil suscite d’ores et déjà une forte demande: plus de 45 commandes ont été passées. Début mars 2015, Nanolive annonçait la sortie de son logiciel STEVE permettant de voyager à l'intérieur d'une cellule. Pour marquer et identifier les différentes parties d'une cellule, le logiciel permet à l'utilisateur d'y appliquer une teinture digitale basée sur ses propriétés physique (les indices de réfractions de ses différentes parties). Le logiciel STEVE définit alors toutes les régions de la cellule avec des propriétés similaires et y applique la même teinture, mettant ainsi en évidence les différentes organelles. Nanolive a été créée en 2013 et emploie 10 collaborateurs. En plus de sa performance de pionnier, Nanolive a remporté le Pionierpreis grâce à tous les aspects de sa stratégie d’entreprise, entièrement basés sur l’innovation: «Nos succès récents prouvent que notre pari était le bon», explique Yann. «Ce prix nous offre une très grande visibilité, des deux côtés de la Sarine. Pour toute l’équipe de Nanolive, qui est très soudée, c’est une fierté et une sacrée reconnaissance du travail mené ensemble».
Deux alumni venturelab et Venture Kick également finalistes
Deux autres finalistes ont été distingués lors de la remise du prix: ComfyLight AG, Alumnus Venture Kick, développe une ampoule intelligente qui protège contre les cambriolages. rqmicro GmbH, nouveau venture leader USA cette année, développe et commercialise une technologie inédite pour détecter la pollution de l’eau.
